Godkväll basketfans! Dags för match 3 i finalserien mellan Knicks och Spurs. Vi har satt våra spel i både match 1 och 2 och går nu för tredje raka.
Matchen
För många fans känns det som om att New York Knicks är på väg mot en NBA-titel för första gången någonsin, men klubben vann senast mästerskapet 1973.
För San Antonio Spurs är utmaningen ännu större. Inget lag i NBA:s historia har lyckats vinna mästerskapet efter att ha förlorat de två första finalmatcherna på hemmaplan.
Knicks leder finalserien med 2–0 och försöker ta ytterligare ett steg mot titeln när matchserien vänder till New York.
I den andra finalmatchen i fredags hämtade Spurs upp ett 14-poängsunderläge i den fjärde quartern, men Victor Wembanyamas sista skott missade precis innan slutsignalen och Knicks kunde hålla undan till seger med 105–104.
Segern var Knicks 13:e raka i slutspelet. Laget har kombinerat starkt försvar med imponerande mental styrka och förmåga att vinna jämna matcher.
Om Knicks vinner även match 3 och 4 tangerar de den längsta segersviten i NBA-slutspelets historia – 15 raka segrar, ett rekord satt av Golden State Warriors 2017. Dessutom skulle Knicks då få chansen att säkra mästerskapet på hemmaplan i New York.
Match 3 blir den första NBA-finalmatchen i New York sedan 1999, då Spurs säkrade mästerskapet med en 78–77-seger i den femte matchen.
Knicks-centern Karl-Anthony Towns säger att laget vill ge hemmapubliken något att minnas:
“Fansen förtjänar att få uppleva finalbasket i Madison Square Garden. Det är vårt ansvar att ge dem något att jubla över och tro på.”
För Spurs krävs nu en historisk vändning för att vinna klubbens första titel sedan 2014.
San Antonio är bara det tredje laget i NBA-historien som har förlorat de två första finalmatcherna på hemmaplan. De två tidigare lagen – Phoenix Suns 1993 och Orlando Magic 1995 – lyckades inte vinna mästerskapet.
Spurs största stjärna, Victor Wembanyama, snittar 27,5 poäng per match i finalserien men har haft svårt med effektiviteten. Han skjuter 40,5 procent från golvet, klart lägre än under tidigare delar av slutspelet.
Dessutom har Knicks försvar gjort det svårt för honom att komma till avslut i rätt lägen. Spurs har bara gjort 199 poäng totalt under de två första finalmatcherna, vilket är lagets lägsta notering över två matcher i årets slutspel.
Nu står Spurs inför en måste-match i Madison Square Garden för att hålla finaldrömmen vid liv.
Speltips
Knicks är på en helt galen run med 13 raka vinster i slutspelet. Att vinna båda matcherna på bortaplan mot Spurs är ett enormt styrkebesked samtidigt som man kan se det som ett enormt bevis på hur mycket rutin spelar in i slutspelet. Om det var mycket att begära att Spurs skulle klara av att vinna på hemmaplan så är uppgiften än större när det unga laget skall kliva in i ett kokande Maddison square garden för att försöka slå ett titelhungrande Knicks. Ge mig hemmalaget -2 poäng till 1,89.
Spel: Knicks -2 poäng
Odds: 1,89
Insats: 8/10 U
Spelstopp: 02:30
Liga: Nba
